La langue française regorge de subtilités orthographiques qui peuvent parfois nous faire douter, même pour des mots aussi courants que les nombres. L'une de ces subtilités concerne l'accord du mot « cent » dans les expressions numériques. Faut-il écrire « cinq-cent » ou « cinq-cents » ? Cette question, apparemment simple, cache en réalité une règle grammaticale précise qu'il est essentiel de maîtriser pour une expression écrite impeccable.
La règle d'accord pour « cent »
Pour comprendre quand utiliser « cinq-cent » ou « cinq-cents », il faut connaître la règle d'accord du mot « cent ». Voici les principes fondamentaux :
- « Cent » prend un « s » lorsqu'il est multiplié et qu'il n'est pas suivi immédiatement par un autre déterminant numéral.
- « Cent » reste invariable s'il est suivi d'un autre nombre ou s'il a une valeur ordinale (comme dans les dates ou les numéros d'ordre).
Quand écrire « cinq cents » ?
On écrit « cinq cents » avec un « s » dans les cas suivants :
- Lorsque « cent » est multiplié et représente la fin du nombre : « J'ai gagné cinq cents euros au loto. »
- Dans une énumération où « cent » est le dernier élément : « Le magasin a vendu trois mille cinq cents articles. »
Quand écrire « cinq cent » ?
On écrit « cinq cent » sans « s » dans les situations suivantes :
- Lorsque « cent » est suivi d'un autre nombre : « Il y a cinq cent cinquante participants à la conférence. »
- Quand « cent » a une valeur ordinale, notamment dans les dates ou les numéros de page : « Nous sommes en l'an deux mille cinq cent vingt-quatre. »
Cas particuliers et exceptions
Il existe quelques cas particuliers à noter :
- Les mots « million », « milliard » et « millier » suivent une règle différente. Ce sont des noms et non des adjectifs numéraux, donc ils s'accordent toujours : « deux cents millions d'euros », « cinq cents milliards de dollars ».
- Dans l'expression figée « les quatre cents coups », « cents » prend toujours un « s ».
- Selon les rectifications orthographiques de 1990, on peut utiliser le trait d'union dans tous les nombres composés : « cinq-cents », « cinq-cent-cinquante ».
Comment s'en souvenir facilement ?
Pour retenir facilement cette règle, vous pouvez utiliser ces astuces mnémotechniques :
- Pensez à « CentS » comme « Cent Stop » : si le nombre s'arrête à cent, il prend un « s ».
- Imaginez que le « s » de « cents » est « chassé » par les nombres qui le suivent.
En pratiquant régulièrement et en étant attentif à cette règle dans vos lectures quotidiennes, vous finirez par l'appliquer naturellement.
Exemples d'utilisation correcte
En maîtrisant ces règles, vous éviterez les erreurs courantes liées à l'accord de « cent » et améliorerez la qualité de votre expression écrite en français.
.png)
